糖尿病认知功能障碍（DCI）逐渐成为热门话题，严重影响糖尿病患者的预后及生活质量，寻找其早期识别及严重程度标志物迫在眉睫。胱抑素C水平与DCI发病存在明显关联，可通过各种机制，如异常聚集的蛋白质降解、诱导自噬反应、炎症反应、促进Aβ沉积、加速Tau磷酸化等参与DCI的病理反应，并与2型糖尿病患者AGEs水平呈正相关关系。因此，重视胱抑素C水平，对初步筛查和诊断DCI具有重要意义。本综述将对胱抑素C与DCI的临床联系及参与DCI发生的病生机制进行综述，为胱抑素C作为DCI早期识别工具提供理论依据。